故宫最早建于哪个朝代？故宫建于明代。

故宫始建于公元1406年（永乐四年），1420年（永乐十八年）基本竣工，历时14年，是明代明成祖朱棣始建，在元大都宫殿的基础上兴建。

整个故宫占地面积约72万平方米，约72公顷，相当于1080亩地。建筑面积约15万平方米，故宫占地面积宽广，共有大大小小的宫殿70多座。

故宫它是一座长方形城池，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙。

北京故宫是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一，是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。

北京故宫内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。三大殿左右两翼辅以文华殿、武英殿两组建筑。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫。

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