现在东山岛的海鲜大部分是养殖的，少部分是渔民出海捕捞的。东山岛的主要产业来源就是海产养殖和海产加工，因为紧邻南海，岛上利用海洋资源，建造了大规模的海产养殖基地，每年海产品销售额占全国的8%，还有部分居民延续渔民风俗，会出海捕鱼，所以有少量是捕来的野生海鲜。

东山岛位于东海与南海交汇处，由于上升洋流与下降洋流的搅动，海洋生物极为丰富。不仅如此，东山岛的海产品行业非常发达，外销水产品销售总额，在全国占8%的市场份额，居全国县级单位之首。

海洋养殖和出海捕鱼，是东山人的菜篮子工程，除了鲍鱼、赤嘴鳘、蓝子鱼，做虾蟹养殖的也大有人在。

东山岛屿多、滩阔、沙白，广阔的海湾，有着丰饶的浮游生物与水栖昆虫类，为处于其食物链上层的各种海鲜，提供丰富的食物补给。东山岛的居民们出海捕鱼，一方面出售野生海鲜，一方面将捕到的小鱼用来喂食养殖的海鲜，也使养殖的海鲜味道更鲜美。