中南海不是海。

这个“海”字在蒙古语中，是“海子”的简称，是湖泊的意思。中南海这个地盘处于北京的中南方位，有中海和南海，风景秀丽、安静怡人，所以人们把这一带区域合称为中南海。

中南海介绍

中南海是中海和南海的合称，位于故宫西侧。现在是中华人民共和国国务院、中共中央书记处和中共中央办公厅等重要机关办公所在地，被视为是中国政府高层的象征。

中南海始建于辽金，后经元、明、清各代不断的扩建，古代中南海一直是列朝封建帝王的行宫和宴游的地方。

中海主要景物有紫光阁、蕉园和孤立水中的水云榭。此榭原为元代太液池中的墀天台旧址，还存有清乾隆帝所题“燕京八景”之一的“太液秋风”碑石。

南海主要景物有瀛台，台上为一组殿阁亭台、假山廊榭所组成的水岛景区。重要的建筑物有翔鸾阁、涵元殿、迎薰亭等。瀛台东现有石桥通达岸边。此外，在中南海中还有丰泽园和静谷，是园中之园，尤以静谷的湖石假山的堆叠手法高超。

占地面积为1500亩,其中水面700亩。 民国初年曾在这里设过"总统府"、"大元帅府"等机构。 1949年新中国成立后,此处成为中共中央、国务院的办公所在地。