什刹海也写作“十刹海”,四周原有十座佛寺,故有此称。元代名海子,为一宽而长的水面,明初缩小,后逐渐形成西海﹑后海﹑前海,三海水道相通。自清代起就成为游乐消夏之所,为燕京胜景之一。
夏日波平如镜,垂柳依依,荷花盛开,冬季则是天然溜冰场。两岸是保存完好的王府花园、纵横交错的市井民居,与钟楼、鼓楼遥相呼应,其中清代规模最大的恭王府便是代表之作。当你踏上长堤,波光溶溶的碧水,婉约披拂的垂柳,环回宛曲的栏杆,花木葱茂的中央小岛,尽收眼底。海中有小艇可划,岸旁有露椅可坐,游泳池中红绿相间,别有情趣。
游览什刹海可以注意下适宜游览的季节:
四季皆适宜游玩,其中6-8月、12-2月为最佳季节。什刹海夏天可以划船,最热闹的时候是晚上,夜幕下,酒吧灯红酒绿;进入冬季结冰期,什刹海变成了一个冰上世界,成了京城冬季玩乐的娱乐场所。