潭拓寺玉兰花观赏的最佳季节，一般是在三月底到四月初这个时间段。这个时候是玉兰花开得最旺盛的时候，成为一年当中最美的季节。尤其是美誉全城的双色玉兰花，在这个时间段也会进入繁盛的开花期。

从金代以后，每个朝代都有皇帝到这里来进香礼佛，特别是从明代之后，潭柘就成了京城百姓春游的一个固定场所，“四月潭柘观佛蛇”已经成为了京城百姓的一项传统民俗。在每年潭柘寺举办“浴佛法会”、“莲池大会”、“龙华圣会”等佛门盛会的时候，各地的游僧和善男信女涌身潭柘寺，成千上万，如风如云。潭柘寺地处深山，交通不便，在历史上曾形成了多条古香道，从不同的方向通往潭柘寺。这些古道有的是皇室或官家出资修建，有的是由与潭柘寺结有善缘的民间香会出自于对佛的虔诚之心，而集资修筑的，还有的是当地的商号与百姓共同修筑的。这些古香道经过了历代不断的整修，使用了几百年乃至上千年，为潭柘寺的对外交往，为善男信女到潭柘寺进香礼佛，发挥了巨大的作用。