是大理境内一个环线140公里的高原淡水湖泊,因其状似人耳,故名洱海。唐宋时期,这里曾先后建立了“南诏国”、“大理国”,历时五百多年,成为当时云南政治、经济和文化的中心。因此,拥有众多的名胜古迹和宝贵的民族文化遗产,素有“文献名邦”之称。
洱海名胜古迹很多,各具特色的名胜景点遍布苍山洱海之间,以优美的民间故事神话传说为点缀,以丰富多彩的民俗风情为特色,所有这些,都蕴含着丰富的民族文化的内涵,代表着以洱海为中心的洱海文化的多样性。
崇圣寺三塔
崇圣寺三塔位于大理古城西北1公里的苍山应乐峰下,原为崇圣寺建筑的一部分,寺庙早已毁,仅存三塔。三座砖塔鼎足矗立于苍山之麓,洱海之滨,气势雄伟。
蝴蝶泉
蝴蝶泉位于大理古城北24公里的苍山云弄峰下,泉水从沙石中夺罅而出,聚在一个20多平方米的水塘内,泉水碧绿清澈,有大理石栏杆围护,四周绿树环抱,有一棵古老的双馨树横卧泉面而过,倒映水中,摇曳多姿,景观变化无穷。
大理古城
大理古城是历史文化名城,是云南古代文化的重要发源地之一,它东临洱海,西枕苍山,城楼雄伟,屋舍俨然。如今保留的大理城是明洪武十五年(1382年)在南诏、大理国的都城羊苴咩城东部的旧址上修建,提督偏图,将南城门移至双鹤桥前,周长扩大为12里。