大理古城文化节的时间为每年农历三月十五日至二十一日，是白族大理三月街。

白族大理三月街是云南省遐迩闻名的物资交流大会和白族人民的传统盛大节日 。1991年起，被定为“大理白族自治州三月街民族节”。三月街确实是美好的人民在美好的时节、美好的风光中展开的一次独具风姿的民族盛会。它牵动着无数人的心弦，招引着许多慕名而来的游客。

三月街亦称“观音市”、“观音街”；“祭观音街”，白族传统盛大节日，也是白族传统的民间物资交流和文娱活动的盛会，流行于云南大理等地。

最初它带有宗教活动色彩，后来逐渐变为一个盛大的物资交流会。明清时期，四川、西藏、江南各省都有商人到此贸易。它不仅是个交换场所，还是表演各种舞蹈和赛马、竞技的园地。