沙溪古镇的特点是至今仍然保持着最古老的建筑特色。古寺庙，古戏台，古商铺，马店，古老的红砂石板街道，百年古树、古巷道、古寨门。沙溪古镇是一个在高原上历史悠久的古镇，古镇里的寺登街更是茶马古道上唯一幸存的街市。

沙溪位于中国云南大理剑川东南部，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流自然保护区域东南部，位于大理风景名胜区与丽江古城之间，远近闻名的石宝山就在这里。

沙溪是一个青山环抱的小坝子。这里山清水秀，气候宜人，物产丰饶，人杰地灵，澜沧江水系黑惠江由北至南纵贯全坝，总面积287平方千米，坝区面积26平方千米，是一个以白族为主，汉、彝、僳僳族共居的少数民族居住地，是一个被人们誉为“山美、水美、坝子美、姑娘更美的鱼米之乡和歌舞之乡”。