洱海,古称昆明池、洱河、叶榆泽等。因其状似人耳,故名洱海,位于云南省大理白族自治州大理市。洱海具有供水、农灌、发电、调节气候、渔业、航运、旅游七大主要功能,洱海西面有点苍山横列如屏,东面有玉案山环绕衬托,空间环境优美。
洱海湖体主要在大理市,北岸连接洱源县东南隅,苍山东麓、玉案山西麓。洱海北部水域原属洱源县。2004年1月1日,双廊、江尾两镇划入大理市后,全部水域属于大理市。洱源县成为北岸接壤形势。湖区沿岸,东有挖色、海东等镇,南有下关、凤仪等镇,西有喜州、湾桥、城邑、七里桥等镇,北有双廊、江尾两镇。泄水口洱源河位于西南端大理城区下关。