广州灯光节在每年11月举行。

广州国际灯光节与法国、悉尼灯光节并列为世界三大灯光节，采用“政府搭台、企业唱戏”的市场化模式，通过整合现有市场资源、引导企业参与，走市场化道路来举办的年度公共文化盛事。

为避免浪费，灯光节主要利用广州市现有灯光基础，比如在花城广场至海心沙等现有景观照明基础较好的区域举办，期间将采用临时灯光装置及设施，辅助水幕、模拟烟火、音乐、人物表演等技术及艺术手段，突出中国和广州的地域特点，发扬传统历史文化和艺术特色。

该活动旨在推动广州文化旅游业以及LED等低碳节能照明产业的发展，促进中国节能灯具的推广应用，曾被联合国教科文组织选入“国际光年”大型文化活动，并在“国际光年”官网作出了特别推荐。