钱塘江大潮潮水是农历八月十八最大，而且农历的每个月初一到初五，十五到二十都可以看到潮，所以一年中有120天可以观潮。

主要有三个观景点：

1、海宁市盐官镇海塘镇海塔下观潮亭一带。在这里可看到“宝塔一线潮”的雄奇壮丽景象。潮头初临时，天边一条横贯江面的白练，伴之以隆隆的声响，酷似天边闷雷滚动，由远而近飞驰而来。顷刻间，白练似的潮峰奔来眼前，耸起一面三四米高的水墙直立于江面，喷珠溅玉，势如万马奔腾。

2、盐官镇东8公里的八堡。此处可以观赏到潮头相撞的奇景。海潮涨入江口之后，因为南北两岸地势不同，潮流速度南快北慢，潮头渐渐分为两段。进展神速的南段称为南潮；

迟迟不前的北段潮头，在北岸观潮者看来，是来自东方，故也称东潮。两潮相遇，如山崩地裂，满江耸起千座雪峰，颇为壮观。

3、盐官镇西12公里的老盐仓。在这里可以欣赏到“返（回）头潮”。这里有一道高9米的“丁字坝”直插江心，潮水至此，气势已经稍减，但冲到丁字坝头，随即潮头转返窜向塘岸，直向塘顶观潮的人们扑来。返头潮的突然袭击，常使观潮者措手不及，惊逃失态。