杭州西湖风景名胜区，位于浙江省杭州市中心，分为湖滨区、湖心区、北山区、南山区和钱塘区；秀丽的湖光山色和众多的名胜古迹闻名中外，是中国著名的旅游胜地，也被誉为人间天堂。景区内群山高度都不超过400米，环布在西湖的南、西、北三面，其中的吴山和宝石山象两只手臂，一南一北，构成优美的杭城空间轮廓线。

西湖原是一个海湾，由海湾而演化成为一个泻湖，由泻湖而形成一个普通湖泊。西湖原是个天然湖泊，在其发展的过程中淹废。西湖是钱唐县境内的一个湖泊，所以称为钱唐湖（从唐朝开始，“钱唐”改为“钱塘”），又因为在它的北部还有一个与它连接的湖泊，水位比它低，称为下湖，故西湖又相应称为上湖。西湖这个名称的获得，则是钱唐县的历史发展与地理位置变迁的结果。

景区100多处各具特色的景点中，更有著名的“西湖十景”和“新西湖十景”以及“三评西湖十景”等。西湖古迹遍布，拥有国家重点文物保护单位5处、省级文物保护单位35处、市级文物保护单位25处，还有39处文物保护点和各类专题博物馆点缀其中，为之增色，是中国著名的历史文化游览拍摄胜地。