拉萨海拔有3650米，是世界上海拔最高的城市之一，其位于西藏高原的中部，喜马拉雅山脉北侧，地处雅鲁藏布江支流拉萨河中游河谷平原，拉萨的河流经此，在南郊注入雅鲁藏布江。

拉萨是世界上海拔最高的城市之一，地势北高南低，由东向西倾斜，中南部为雅鲁藏布江支流拉萨河中游河谷平原，地势平坦。

在拉萨以北100公里处，屹立着念青唐拉大雪山，北沿是纳木错，山顶最高处海拔7117米。念青唐古拉山脉屹立在西藏高原中部，自西向东约600公里，它西接岗库卡耻，东南延伸与横断山脉的伯舒拉岭相接，中部略为向北凸出，它是雅鲁藏布江和怒江两条大水系的分水岭，同时将西藏自治区分为藏北、藏南、藏东南三大地域。

气候属高原温带半干旱季风气候区，年日照时数3000小时，比四川省成都市多1800小时，比中国最大的东部城市上海市多1100小时，在中国各城市中名列前茅，故有“日光城”的美称。