鸡鸣寺位于南京市玄武区鸡笼山东麓山阜上,又称古鸡鸣寺,始建于西晋永康元年(300年),已有一千七百多年的历史,是南京最古老的梵刹和皇家寺庙之一,香火一直旺盛不衰,自古有“南朝第一寺”,“南朝四百八十寺”之首的美誉,南朝时期与栖霞寺、定山寺齐名,是南朝时期中国的佛教中心。
“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,杜牧的《江南春》形象地描绘了南朝时期佛教的兴盛和佛寺的兴旺。鸡鸣寺相传在当年就是这四百八十寺之首,是当时中国的佛教中心,有着举足轻重的地位。
世事变迁,沧海桑田,如今在鸡鸣寺的传说中,它的另一个职能似乎更广为人知,据说在这里求姻缘相当灵验,每天都有来自四面八方的善男信女来到这里祈求自己的良缘,于是它在南京人民的心目中成为了不折不扣的月老在人间的事务所。