鸡鸣寺夏季开到17:30，冬季开到17:00。

“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，杜牧的《江南春》形象地描绘了南朝时期佛教的兴盛和佛寺的兴旺。鸡鸣寺相传在当年就是这四百八十寺之首，是当时中国的佛教中心，有着举足轻重的地位。

世事变迁，沧海桑田，如今在鸡鸣寺的传说中，它的另一个职能似乎更广为人知，据说在这里求姻缘相当灵验，每天都有来自四面八方的善男信女来到这里祈求自己的良缘，于是它在南京人民的心目中成为了不折不扣的月老在人间的事务所。

关于这座古寺还有这样一个神话传说，据说在九华山上有着一条蜈蚣精，经常喷火毒害人，天帝知晓此事后便派金鸡对付蜈蚣精，经过多番纠缠，蜈蚣精直接被金鸡咬死，使得人们摆脱了这一灾难，为了纪念金鸡，人们将北极阁山上的寺庙称为“鸡鸣寺”。