鼓浪屿总面积316.2公顷，世界文化遗产地范围包括鼓浪屿全岛及其近岸水域；鼓浪屿缓冲区涵盖邻近的大屿和猴屿两座海岛，并一直延伸到厦门岛海岸线，总面积886公顷。

鼓浪屿位于厦门岛西南隅，与厦门市隔海相望，是一个宁静美丽的小岛，凭借其独特的景色，已然成为厦门名副其实的旅游名片。岛上有日光岩、菽庄花园、风琴博物馆等景点，在日光岩内，可以俯视全岛，将景色尽收眼底。

明代鼓浪屿得以开发，1573年日光岩上出现了全岛最早的石刻‘‘鼓浪洞天”。1586年在日光岩创建了莲花庵。1650年郑成功在日光岩安营扎寨，操练水师，留下了“寨门”、“水操台”、“拂净泉”等遗址。明末，陈示京随鲁王由海入岛，协助郑成功起义抗清，其墓葬于鸡母山。