微山湖又名南四湖，位于中国山东、江苏交界处，由微山湖、昭阳湖、南阳湖、独山湖四个彼此相连的湖泊组成。微山四湖南北长120公里，东西最宽处达25公里，水域面积达1266平方公里，是中国北方最大的淡水湖泊。

在四湖形成之前．尚有赤山、吕蒙、武家、黄山、张庄，塔具、满家、阳城诸小湖，最终分别被四湖侵吞。这些小湖出现的时间先后不一，昭阳湖出现最早，约有七八百年的历史。

微山湖盆狭长，呈西北东南走向，长120公里，宽6～25公里。中部称为湖腰，在湖腰修建二级坝，将微山湖湖一分为二，坝北为上级湖，坝南为下级湖，上级湖长64公里，下级湖长54公里．四湖周边长约306公里。最大控水面积1266平方公里。京杭大运河穿湖而过，沟通了南北江河水系。

南四湖的基底原来是山东丘陵西部边缘的一片冲积平原，古泗河从这片平原的西部由北而南流过。元代之前，曾是人烟稠密的繁华之地。元代以后，由小而大逐渐形成了湖泊。