夏特古道是个以徒步出名的地方，虽然每年有很多徒步爱好者前来，但不建议盲目跟风，没有接受过正规训练的人最好不要来，因为这条古道是聚考古和探险为一体的高危的徒步探险线路，务必谨慎。

夏特，清代称沙图阿满台，位于昭苏西南部的汗腾格里山下，是伊犁至阿克苏的交通驿站。夏特古道北起伊犁哈萨克自治州的昭苏县的夏特牧场，南至阿克苏地区温宿县的破城子，它沟通天山南北，全长120公里，乃是伊犁通南疆的捷径，是丝绸之路上最为险峻的一条著名古隘道。随着新疆南北疆公路的贯通，这条古道早已经无人问津，人们从南疆的温宿县到北疆的昭苏县要走近2000公里漫长的交通线。由于古道地质条件复杂，众多的高山垭口、激流、冰川使得修通贯穿古道的公路成为一代人的梦想。

全长120公里的夏特古道跨越天山南北两个气候带。昭苏和夏特温泉都位于天山北坡，气候湿润，夏季多雨，而位于天山南坡的拜城县和南木扎尔特河谷，气候干燥，夏季气温较高，导致木扎尔特冰川迅速消融，引发山洪。古道气候一月最为寒冷，在达坂附近月平均气温为-16~－25℃；7月份气温最高，月平均气温10－12℃。大量降水集中于夏季的7月和8月，占全年降水量的三分之二。10月下旬至次年5月底为积雪期，积雪厚度可达65厘米，不宜穿越；盛夏的高温使得冰川迅速溶化，木扎尔特河水暴涨，切断古道，人畜根本无法通行。最佳探险时间在每年的5月中旬-六月中旬或10月-11月。