苦竹寨位于湖南省张家界市桑植县，距离桑植县城19.5公里，距张家界市中心91.5公里，为湘西北保存最为原始、完整的古镇，保留着典型的明代民居建筑群，具有良好的民俗开发基础。“苦竹”是土家语“两面都是高山”的意思，“苦竹河镇”也就是“两面都是高山的河边集镇”。

曾是澧水上游千帆林立的老码头、商人云集的古集市，梢公荡魂的逍遥窟、明清明代的万花筒。古老的风火墙、底矮的吊脚楼，向游人展示着土家人的聪明才智，一条条青石板、一声声咚咚喹，在诉说着古寨子过去的辉煌。