爬鼓山基本上四季皆宜，特别是夏季可避暑。

鼓山因顶峰有一巨石如鼓，每当风雨交加，便有簸荡之声，故名鼓山。

景区内比较著名的景点有：喝水岩、涌泉寺、古径、鼓岭景区。

喝水岩

涌泉寺山门东边，有一石砌拱门，上书“灵源深处”。傍崖而下石阶60余级，中裂一涧，宽约3米，深约10米，有似石洞，故名“灵源洞”。因为“喝水岩”石刻，这一带又统称“喝水岩”。喝水岩的由来还有一个美丽的传说，相传900多年前，涌泉寺祖师神晏法师在此诵经，嫌洞下涧水喧哗，便大喝一声把流水止住。从此，涧水改道从东侧半山观音阁石壁涌出，原来的溪涧也就干涸了。

涌泉寺

涌泉寺位于鼓山之上，占地约1.7公顷，仍保持着明清的建筑风格。寺依山偎谷，槛廊连缀，25座大小殿堂簇拥着大雄宝殿。大雄宝殿巨柱耸立，飞檐凌空，雄伟辉煌。殿内释迎牟尼三世佛不着梵服，只披汉装，端坐其中；两旁十八罗汉神态各异，“法相庄严”。

古径

古径是古时登鼓山之道。从山麓闽山第一亭登上2000多级台阶，经过“七亭七里路”就可到达涌泉寺山门(“七亭”不包含闽山第一亭，该亭位于山脚)。

鼓岭景区

鼓岭属鼓山国家风景名胜区的一部分。鼓岭是位于福州东郊的避暑胜地，1886年由西方传教士开辟，距福州约13公里，山高800多米，夏日最高气温不超过30℃，吸引了许多不耐福州酷暑的西方人士。